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Por RusoFásil (relato original)
Una profesora que revisa artículos científicos descubre en un manuscrito ajeno el mismo error metodológico que ella misma cometió, sin ser cuestionada, hace quince años.
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La profesora Marina Sokolova lleva quince años en el comité editorial de una de las revistas científicas líderes en psicología social, y es considerada un modelo de rigor a la hora de revisar artículos.
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Le tocó revisar un artículo de un investigador joven cuyas conclusiones repetían casi palabra por palabra la metodología de su propio trabajo de hace quince años, el que en su momento la hizo famosa.
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Al estudiar los cálculos con más detenimiento, Marina descubrió con creciente inquietud el mismo error estadístico que ella misma había cometido en su momento, y que desde entonces nadie, ni siquiera ella, se había atrevido a cuestionar públicamente.
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Si rechazaba el artículo por debilidad metodológica, tendría que explicarle honestamente al comité editorial cómo es que conocía exactamente ese error en particular.
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Pero si dejaba pasar el trabajo sin observaciones, el mismo error se arraigaría en la ciencia durante otra generación de investigadores.
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Marina cargó con esa decisión varios días, recordando cuántos estudiantes y colegas habían citado durante años su trabajo temprano como un modelo a seguir.
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Al final, escribió una revisión detallada, señalando con honestidad el error metodológico y remitiendo a su propio artículo de hace quince años como ejemplo del mismo desliz.
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Junto con la carta, adjuntó una breve corrección abierta de su antiguo trabajo, reconociendo públicamente por primera vez las limitaciones de aquellas conclusiones de hace tiempo.
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El comité editorial de la revista valoró inesperadamente su honestidad y le pidió a Marina que escribiera una columna editorial sobre la cultura de reconocer los errores en la ciencia.
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Esta historia muestra que la verdadera autoridad científica no se sostiene en la impecabilidad de trabajos pasados, sino en la disposición a revisarlos cuando aparece nuevo conocimiento.